ידוע שכ-50% ממקרי המוות בקרב אנשים עם סוכרת מסוג 2 קשורים למחלות לב, ולכן נבדקות התערבויות חדשות היכולות לשנות את גורמי הסיכון הקרדיווסקולריים באוכלוסייה פגיעה זו. התערבות אחת כזו היא מתן של התוסף L-carnitine, חומר המעורב במטבוליזם של שומן. מחקר מטה-אנליזה שפורסם לאחרונה מספק ראיות התומכות ביתרונות של L-carnitine בהפחתת מספר גורמי סיכון קרדיווסקולריים באנשים עם סוכרת מסוג 2 או אי סבילות לגלוקוז.
מהו L-carnitine?
L-carnitine הוא נגזרת חומצת אמינו הממלאת תפקיד מכריע בהעברת חומצות שומן ארוכות שרשרת אל המיטוכונדריה בתאי הגוף, שם הן מומרות לאנרגיה. בעוד שהוא מיוצר באופן טבעי על ידי הגוף, L-carnitine נמצא גם במקורות תזונתיים כמו בשר אדום ומוצרי חלב. תפקידו במטבוליזם האנרגיה הפך אותו לתוסף פופולרי, במיוחד בקרב ספורטאים ואנשים המעוניינים להגביר את שריפת השומן. עם זאת, השפעתו על בריאות הלב וכלי הדם באנשים עם סוכרת הייתה פחות חד משמעית – עד כה.
מה נבדק במחקר
במחקר שהיה מטה-אנליזה, החוקרים סקרו באופן שיטתי 21 מחקרים אקראיים מבוקרים שכללו 2,900 משתתפים עם סוכרת מסוג 2 או אי סבילות לגלוקוז. המחקר בחן את ההשפעות של תוספת L-carnitine על גורמי סיכון קרדיווסקולריים שונים, כולל פרופיל השומנים, סמנים גליקמיים, סמנים דלקתיים, הרכב הגוף ולחץ הדם.
הממצאים חשפו שתוספי L-carnitine הפחיתו משמעותית את הטריגליצרידים, הכולסטרול מסוג LDL, רמת הגלוקוז בדם בצום, HbA1c, תנגודת לאינסולין וסמנים דלקתיים כמו CRP ו-TNF-α. בנוסף, L-carnitine הוביל להפחתה במשקל הגוף, ב-BMI, באחוז השומן בגוף ובלפטין, שהינו הורמון הקשור לאגירת שומן ולוויסות התיאבון.
ממצאים מרכזיים במחקר
טריגליצרידים וכולסטרול מסוג LDL: תוסף L-carnitine הוריד את רמות הטריגליצרידים ב-13.50 מ"ג/ד"ל בממוצע ואת הכולסטרול מסוג LDL ב-12.66 מ"ג/ד"ל בממוצע. הפחתות אלו משמעותיות מאחר ורמות גבוהות של טריגליצרידים ושל כולסטרול מסוג LDL הן גורמי סיכון משמעותיים למחלות קרדיווסקולריות.
בקרה גליקמית: רמות הגלוקוז בדם בצום וה-HbA1c ירדו ב-6.24 מ"ג/ד"ל וב-0.37%, בהתאמה. ממצאים אלה מצביעים על כך ש-L-carnitine מסייע בשיפור בקרת הסוכר בדם, שהיא חיונית לניהול סוכרת ולהפחתת סיבוכים קרדיווסקולריים.
סמנים דלקתיים: CRP ו-TNF-α, שהם סמנים של דלקת ומשחקים תפקיד בהתקדמות של מחלות לב וכלי דם, הראו ירידה משמעותית. ההשפעות נוגדות הדלקת של L-carnitine עשויות לסייע בהפחתת התהליכים הדלקתיים התורמים למחלות לב אצל אנשים עם סוכרת.
הרכב הגוף: תוספת L-carnitine הובילה לירידה מתונה במשקל הגוף (1.58 ק"ג), ב- BMI ( ירידה של 0.28 ק״ג/מ״ר) וירידה של 1.83% באחוזי השומן בגוף. הירידה ברמות הלפטין (2.21 ננוגרם/מ"ל) מעידה על כך ש-L-carnitine עשוי לסייע בוויסות שומן הגוף והתיאבון אצל אנשים עם מסת שומן גבוהה יותר.
החשיבות של משך הטיפול המינון
אחת התובנות החשובות ביותר ממטא-אנליזה זו היא שמשך הטיפול והמינון של תוסף L-carnitine משפיעים על יעילותו. שיפורים משמעותיים בשליטה הגליקמית, בפרופילי השומנים ובמשקל הגוף נצפו כאשר L-carnitine נלקח במשך יותר מ-12 שבועות ובמינונים העולים על 2 גרם ליום. ההפחתה הגדולה ביותר ברמת הגלוקוז בדם וב-HbA1c נצפתה לאחר כ-50 שבועות של תוספת רציפה. עובדה זו מצביעה על כך ששימוש ארוך טווח ב-L-carnitine עשוי להיות נחוץ כדי לראות יתרונות משמעותיים בגורמי הסיכון הקרדיווסקולריים.
השפעה מוגבלת על לחץ הדם והכולסטרול מסוג HDL
בעוד ש-L-carnitine הראה שיפורים משמעותיים במספר גורמי סיכון קרדיווסקולריים, השפעתו על לחץ הדם והכולסטרול מסוג HDL הייתה פחות ברורה. לא נצפו ירידות משמעותיות בלחץ הדם הסיסטולי או הדיאסטולי, וההשפעה על הכולסטרול מסוג HDL, שלעתים קרובות מכונה כולסטרול "טוב", לא הייתה מובהקת סטטיסטית. ממצאים אלה מדגישים את הצורך במחקר נוסף כדי לחקור האם L-carnitine יכול להשפיע על גורמי סיכון אלה בטווח הארוך או באוכלוסיות ספציפיות.
תוסף בטוח עם מעט תופעות לוואי
המחקר בדק גם את הבטיחות של תוסף L-carnitine. תופעות הלוואי היו קלות וכללו תלונות הקשורות למערכת העיכול כגון גזים, עצירות ואי נוחות בבטן, שדווחו במספר קטן של משתתפים. בסך הכל, L-carnitine נמצא כתוסף בטוח ללא תופעות לוואי חמורות.
מסקנה: האם כדאי לשקול L-Carnitine?
L-carnitine מראה הבטחה כתוסף לשיפור בריאות הלב וכלי הדם אצל אנשים עם סוכרת ואי סבילות לגלוקוז. לאור העובדה שהוא מפחית רמות של שומנים מזיקים, רמות של סוכר בדם וסמנים של דלקת, תוסף זה עשוי לסייע בהפחתת הסיכון למחלות לב באוכלוסייה זו. עם זאת, היתרונות שלו בולטים ביותר בשימוש עקבי לתקופות ממושכות ובמינונים מתאימים.
עבור אנשים עם סוכרת או טרום סוכרת, הוספת L-carnitine לתזונה מאוזנת היטב בשילוב עם פעילות גופנית סדירה יכולה להציע אמצעי נוסף בניהול הסיכון הקרדיווסקולרי. עם זאת, חשוב להתייעץ עם הרופא המטפל לפני תחילת כל תוסף חדש, במיוחד עבור אלה עם מחלות רקע שונות.
