חוקרים שניתחו נתונים מהעולם האמיתי מאלפי מבוגרים מצאו שתמצית גינקו בילובה במרשם היתה קשורה לירידה קוגניטיבית איטית יותר אצל אנשים עם צורות שונות של דמנציה. המחקר, שפורסם לאחרונה, בחן כיצד חומרת הדמנציה השתנתה לאורך זמן בחולים שקיבלו מרשם לתמצית גינקו בילובה לעומת אלו שלא.
הממצאים מצביעים על כך שתרופה מבוססת צמחים זו, שנדחתה לעתים קרובות כרפואה אלטרנטיבית, יכולה למלא תפקיד משמעותי יותר בבריאות המוח ממה שחשבו בעבר – במיוחד כאשר משתמשים בה כחלק מתוכנית רפואית רחבה יותר.
מהו גינקו בילובה?
גינקו בילובה הוא אחד ממיני העצים החיים העתיקים ביותר ומשמש למטרות רפואיות ברפואה הסינית המסורתית מזה אלפי שנים. התמצית שלו, שמקורה מעלים בצורת מניפה של העץ, זכתה לפופולריות עולמית כתוסף שמאמינים שתומך בזיכרון, במיקוד ובזרימת הדם.
אבל בעוד שכמה ניסויים קטנים רמזו על היתרונות הקוגניטיביים הפוטנציאליים שלו, התוצאות היו מעורבות – עד עכשיו.
המחקר החדש ניתח נתוני חולים מהעולם האמיתי מ-20 מרפאות זיכרון גרמניות, ועקב אחר 1,431 מבוגרים עם דמנציה במשך 1.6 שנים בממוצע. לכל החולים היו לפחות שתי הערכות קוגניטיביות מתועדות באמצעות סולם דמנציה קליני, המסווג את חומרת הדמנציה מקלה לחמורה.
מה מצא המחקר
מתוך כלל אוכלוסיית המחקר:
- 587 חולים (41%) קיבלו מרשם לתמצית גינקו בילובה (תמצית ספציפית הידועה בשם EGb 761®),
- 844 חולים (59%) קיבלו טיפול סטנדרטי ללא גינקו בילובה.
הממצאים הבולטים במחקר היו:
- המטופלים שנטלו תמצית גינקו בילובה חוו התקדמות איטית יותר של חומרת הדמנציה לאורך זמן.
- השפעה זו נותרה משמעותית גם לאחר שהתייחסו לגיל, מגדר, דרגת החומרה הבסיסית של הדמנציה ושימוש בתרופות אחרות לדמנציה כמו דונפזיל או ממנטין.
- מעניין לציין שהתועלת נראתה ללא קשר לסוג הדמנציה הבסיסי, בין אם היה מחלת אלצהיימר, דמנציה וסקולרית או סוגים מעורבים.
- נראה שהחולים שקיבלו הן גינקו בילובה והן תרופות דמנציה סטנדרטיות היו בעלי תוצאות טובות יותר מאלו שקיבלו רק סוג טיפול אחד.
לדברי החוקרים, השימוש בתמצית גינקו בילובה היה קשור להפחתה של 38% בסיכויים להתקדם לרמה גבוהה יותר של חומרת דמנציה בהשוואה לאלה שלא קיבלו גינקו בילובה.
מבט מקרוב על EGb 761®
לא כל תמציות הגינקו בילובה הן שוות ערך. התמצית שבה השתמשו במחקר, EGb 761®, היא צורה סטנדרטית ונקיה ביותר המאושרת לשימוש במרשם בגרמניה ובכמה מדינות אחרות. תמצית זו שונה מתוספי גינקו בילובה הנרכשים ללא מרשם מבחינת האיכות, המינון, והעקביות.
EGb 761® מכיל תערובת מדויקת של פלבנואידים וטרפנואידים – תרכובות על בסיס צמחי, שידועות כמספקות יתרונות נוגדי חמצון ואנטי דלקתיים. מחקרי מעבדה מצביעים על כך שרכיבים אלו עשויים לסייע בהגנה על נוירונים, לשפר את זרימת הדם למוח ולהפחית את הצטברות החלבונים המזיקים הקשורים לדמנציה.
מדוע נתונים מהעולם האמיתי חשובים
שלא כמו ניסויים קליניים מבוקרים קפדניים, מחקר זה השתמש בנתונים מהעולם האמיתי – מידע שנאסף במהלך טיפול רפואי שגרתי, ולא במסגרת ניסויית. דבר זה נותן לתוצאות רלוונטיות רבה יותר לחולים ולרופאים בחיי היום יום.
כפי שציינו מחברי המחקר: "מחקר זה מספק ראיות חזקות מהחיים האמיתיים לכך שתמצית גינקו בילובה היא לא רק בטוחה אלא גם עשויה להאט את ההחמרה של תסמיני דמנציה".
עם זאת, הם גם הזהירו שמחקרי נתונים בעולם האמיתי אינם יכולים להוכיח סיבה ותוצאה. למרות שהתוצאות מבטיחות, יהיה צורך בעוד ניסויים מבוקרים אקראיים כדי לאשר את תפקידו של גינקו בילובה בהאטת התקדמות הדמנציה.
תוספת פוטנציאלית לטיפול הקונבנציונלי
לרוב החולים במחקר שנטלו גינקו בילובה ניתנו גם תרופות קונבנציונליות לדמנציה. הדבר משקף פרקטיקה קלינית בעולם האמיתי, שבו גינקו משמש לעתים כטיפול נוסף, במיוחד במדינות שבהן התוסף EGb 761® מאושר על ידי רשויות הבריאות.
בעוד שתרופות כמו דונפזיל וממנטין יכולות לעזור בניהול תסמינים, הן אינן עוצרות את תהליך המחלה הבסיסי. תמצית גינקו בילובה, עם היתרונות שלה על הגנה על תאי העצב ושיפור זרימת הדם, עשויה להשלים טיפולים אלה על ידי כך שהיא מכוונת למנגנונים אחרים.
מה המשמעות עבור מטופלים ומטפלים
עבור מיליוני המשפחות שנפגעו מדמנציה, אפילו עיכוב קטן בהתקדמות המחלה יכול להתבטא בחודשים או שנים של שימור העצמאות ואיכות החיים.
הממצאים החדשים עשויים לעודד רופאים נוספים לשקול גינקו בילובה כחלק מגישה הוליסטית לטיפול בדמנציה. עם זאת, מטופלים לא צריכים להתחיל או להפסיק כל טיפול מבלי להתייעץ תחילה עם הרופא המטפל שלהם.
אלה השוקלים לקחת גינקו בילובה צריכים גם להיות מודעים לכך שלא כל התוספים הם שווי ערך. במדינות בהן EGb 761® אינו זמין במרשם רופא, מוצרי גינקו ללא מרשם עשויים להשתנות באיכות וביעילות.
לסיכום
דמנציה נותרה אחת מבעיות בריאות הציבור המאתגרות ביותר של זמננו, ללא תרופה יעילה נכון להיום. אבל המחקר החדש הזה מוסיף לראיות הולכות וגדלות לכך שתמצית גינקו בילובה – במיוחד בצורת מרשם סטנדרטית – עשויה להציע יתרונות אמיתיים ומדידים להאטת הירידה הקוגניטיבית.
למרות שזו לא תרופת פלא, היא עשויה להיות חלק חשוב מתוכנית טיפול מקיפה בסיוע למטופלים לשמור על תפקוד מוחי ועצמאות לאורך זמן.
